Le Rapport Brundtland de la Commission mondiale sur l’environnement et le développement de l’Organisation des Nations unies, publié en 1987, qualifie de développement durable «un mode de développement qui répond aux besoins des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs». Ce principe est également à la base de l’Agenda 2030 et de la conception du développement durable de la Confédération.
La durabilité est l'un des thèmes centraux pluriannuels des associations AMS et ICOM Suisse. En 2023, l'AMS a publié un standard sur la durabilité écologique, en 2024 une publication sur la durabilité sociale et une sur la durabilité organisationnelle. En outre, l'AMS et ICOM Suisse ont lancé en septembre 2023 le projet pilote commun «museum2030» ainsi que la plateforme «Conditions climatiques des musées» en décembre 2022. Ces deux projets sont fortement participatifs et sont développés en collaboration avec les musées membres.
