The Swiss collector Georges Bloch (1901–1984) was not only a lifelong champion of the work of Pablo Picasso, he was also renowned in the art world as a true connoisseur of the Spanish artist’s work. He built up a collection of almost all of Picasso’s prints and published a four-volume catalogue raisonné of Picasso’s printed oeuvre. The two became close friends and were regularly in contact—Picasso sometimes even acted on artistic suggestions from Bloch.
Starting in 1972, Bloch donated a representative selection of over 500 prints to the Gottfried Keller-Stiftung with instructions that they were to be shared between eight Swiss museums, one of which is the Graphische Sammlung ETH Zürich, and it is with the greatest pleasure that the Graphische Sammlung now takes its turn in fulfilling Bloch’s condition that works from his donation should be exhibited at regular intervals.
Following the focus on particular themes in past presentations of works from Bloch’s donation in other museums, the Graphische Sammlung has chosen to turn the spotlight on the unique friendship between Picasso and Bloch. The exhibits—over eighty in all— reference that close relationship. All the various phases of Picasso’s work feature in the exhibition, from his Blue Period to his late works. The fascinating stylistic diversity of Picasso’s prints also demonstrates his supreme mastery of the different techniques he used. His at times unconventional approach to printmaking often produced astonishing results that consistently challenge the viewer and shed new light on familiar themes.
Curator: Dr. Linda Schädler, Head, Graphische Sammlung ETH Zürich
Project assistant and researcher: Mariko Mugwyler
The exhibition will be accompanied by a catalogue published by Hirmer Verlag (Ger/Eng).
With much appreciated support from the Georges und Jenny Bloch Stiftung
Picasso | Bloch. Eine einzigartige Freundschaft
20. August 2025 - 09. November 2025 Graphische Sammlung ETH Zürich, Zürich
Der Sammler Georges Bloch (1901-1984) war nicht nur ein tatkräftiger Unterstützer, sondern auch ein echter Picasso-Experte. In Fachkreisen hatte er sich einen Namen damit gemacht, dass er nahezu das gesamte druckgraphische Werk des Künstlers besass und zudem als äusserst profunder Kenner das Werkverzeichnis von Picassos Druckgraphik in vier Bänden herausgab. In enger Freundschaft verbunden, tauschten sich der Künstler und sein Förderer regelmässig aus – und Picasso nahm in einigen Fällen sogar Blochs künstlerische Impulse auf.
Der Schweizer Mäzen schenkte ab 1972 eine repräsentative Auswahl von über 500 druckgraphischen Blättern der Gottfried Keller-Stiftung mit der Auflage, sie auf acht Museen in der Schweiz zu verteilen. Eines davon ist die Graphische Sammlung ETH Zürich, die mit Freude Blochs Auflage nachkommt, in regelmässigen Abständen eine Ausstellung zu seiner Donation umzusetzen. Standen in früheren Präsentationen in anderen Museen thematische Schwerpunkte im Zentrum, so legt die Graphische Sammlung den Fokus auf die Freundschaft zwischen Picasso und Bloch. Die über 80 präsentierten Werke nehmen auf diesen engen Kontakt Bezug. Alle Schaffensphasen sind in der Ausstellung vertreten, von der Blauen Periode bis hin zum Spätwerk. Picasso faszinierende Stilvielfalt verdeutlicht zudem, dass er die verschiedenen Techniken hervorragend beherrschte. Durch seine zum Teil unkonventionelle Verwendung kam er oft zu erstaunlichen Bildlösungen, die die Betrachtenden immer wieder herausfordern und neue Sichtweisen auf bekannte Themen eröffnen.
Kuratorin: Dr. Linda Schädler, Leiterin Graphische Sammlung ETH Zürich
Projektmitarbeit und Recherche: Mariko Mugwyler
Zur Ausstellung erscheint im Hirmer Verlag ein Katalog (de/eng).
Mit freundlicher Unterstützung der Georges und Jenny Bloch Stiftung.
Mappe mit Picassos Werken, Foto: Livio Baumgartner